夏の帽子はシャルロット

『夏期限定トロピカルパフェ事件』
著：米澤穂信
出版社：創元推理文庫
価格　：￥600-
発売日：2006/4/11

こ、れ、は……っ！
読み終わった瞬間に震えてしまいました。なんということでしょう（『劇的リフォームビフォーアフター』声で）

小鳩くんと小山内さん、高校二年生の夏。
互恵関係を結んでいる二人は、必要なときには二人でいますが、必要でないときにまで一緒にいたりはしません。
ところが。
「小山内スイーツセレクション・夏」
小山内さんの運命を左右するという謎の地図（と表）と共に、小鳩くんは甘々な夏を過ごすことになるのです。

ストーリーも秀逸です。少しずつ話が積み上がり、最後に全てが明らかになる、青春推理連作短編小説。
大きな謎も小さな謎も、それぞれがサイズに見合った魅力をもち、調和が取れている。爽やかではないけれど夏らしい一コマ。
そう、そういうところももちろん好きです。好きですが……

この本には甘い毒が満ちています。

章題にもなっており、ストーリー全体の中でも大きな意味を持っている（に違いない）ケーキ、「シャルロット」
ジェフベックの人気ケーキの一つであり、小山内さんも一度ホールで食べたことのあるほど魅力的なそのケーキは、出てきた瞬間に私の憧れとなりました。
一見そっけないほどにシンプルな外見、しかし食べていくとそのシンプルさは裏切られます。
内に情熱を秘めた爽やかなケーキ。それがシャルロット。
ああ、なんて美味しそうなんだ。ぜひ私も食べてみたい。出来うるものなら食べてみたい……っ！
「シャルロットだけはぼくのもの」
章題にも納得です。まあ理由はあるにせよ、私の印象にたいへん残ったケーキでありました。

それにしてもこれを読むと、続きが気になって仕方なくなります。小鳩くんと小山内さんはその後どうなるのか、小市民を目指す生活はどうなったのか、二人の高校生活や如何に？
波瀾万丈の夏を超え、じりじりと焦げ付きそうになっていたファンの期待も上回って、次回はいよいよ最新作のお話をいたします。
お、予告編（笑）